De houdbaarheidsdatum van de kerk verloopt over pakweg twintig jaar, zo gelooft een ruime meerderheid (60 procent) van de inwoners van Nij Altoenae. Tegen die tijd zal de laatste kerkganger het licht moeten uitdoen. Overigens zou 67 procent van de inwoners het betreuren wanneer de kerk verdwijnt; 53 procent gelooft dat het geloof een positieve invloed heeft op de dorpsgemeenschap.

Dit blijkt uit een onderzoek waaraan een kleine honderd dorpelingen deelnamen. De resultaten werden gisteren bekendgemaakt in de enige kerk van het dorp, de gereformeerde kerk binnen de Protestantse Kerk in Nederland. Het onderzoek is uitgevoerd door jongeren onder leiding van hun catecheet Ruurd Walinga uit Leeuwarden.

Ruim de helft van de inwoners van het jongste dorp van Friesland heeft een wonder meegemaakt: 52 procent. Het wordt niet duidelijk wat zij daaronder verstaan. Lidmaatschap van de kerk is geen garantie dat mensen ook in wonderen geloven: van de ondervraagden zegt 65 procent christen te zijn, terwijl 56 procent in wonderen gelooft.

In Nij Altoenae gaat 46 procent regelmatig of soms naar de kerk. Van degenen die niet meer naar de kerk gaan, zou er heel wat moeten veranderen voor ze weer de kerkdrempel overgaan. Voor 10 procent is die drempel voldoende verlaagd wanneer de kerk een leuker interieur zou krijgen.