Hoewel al langer bekend is, dat het bestaansrecht van de Westhoekschool door een tekort aan leerlingen aan een zijden draadje hangt, komt het moment dat de bijl valt nu wel heel dicht bij. Blijkt op de peildatum van 1 oktober as. dat het leerlingenaantal nog steeds onder het absolute minimum van 23 ligt (en slechts een mirakel kan dat nog voorkomen), dan is opheffing van de 170 jaar oude school een feit en moet er voor zowel leerlingen als onderwijzend personeel elders mogelijkheden worden gezocht.

Vooruitlopend op het onvermijdelijke, heeft de Bestuurscommissie openbaar onderwijs het Bildt zich op de ontstane situatie beraden en alvast een strategie uitgezet voor de manier waarop in de gegeven omstandigheden de belangen van leerlingen en personeel zo goed mogelijk kunnen worden gewaarborgd, Het schoolbestuur kwam daarbij tot de conclusie, dat de beste oplossing een fusie zou zijn met openbare basisschool "De Opstap" in St.-Jacobiparochie en zij vraagt de gemeenteraad dan ook om in haar vergadering van 28 september a.s. tot die fusie te besluiten.

Op deze wijze kan gedurende twee schooljaren aanspraak worden gemaakt op extra financiële faciliteiten, die vervolgens kunnen worden ingezet om een soepele integratie tussen beide scholen te bevorderen. De medezeggenscbapsraden van beide scholen hebben inmiddels ingestemd met de voorgestelde fusie, terwijl ook het personeel en de ouders en verzorgers op de hoogte zijn gebracht.

Hoewel de gemeentelijke opheffingsnorm voor een school op het Bildt 39 leerlingen bedraagt, heeft de Westhoekschool tientallen jaren lang gebruik gemaakt van een jaarlijkse ontheffing van het Ministerie van Onderwijs, waarbij een school in stand kan worden gehouden bij een minimum aantal van 23 leerlingen. Ondanks alle creatieve inspanningen van bestuur, directie en personeel zal dit absolute minimum nu dus niet opnieuw gehaald worden.

Het gemeentebestuur noemt dat in haar advies aan de raad om tot fusie van beide scholen te besluiten, een voor de leefgemeenschap van Westhoek betreurenswaardige en trieste ontwikkeling. "Uiteraard geldt dit in de eerste plaats voor het verloren gaan van de plaatselijke onderwijsfaciliteiten, maar daarnaast vervult de school ook in sociaal en cultureel opzicht een meerwaarde voor de omringende leefgemeenschap" aldus het college.